日本人的冬至與柚子

於 2021年12月23日 由 EBISU小編 張貼

冬至是二十四節氣之一，一年之間白天最短的日子。在台灣我們要吃湯圓，那麼在日本要作什麼呢？

在日本，冬至要吃南瓜，泡柚子湯。吃南瓜的原因是因為冬至是一年的結尾，這時候他們會根據古時候的五十音，伊呂波歌「いろはにほへと」的最後一個音ん，吃以ん結尾的食物，做為一年的結束。懂日文的人可能會覺得南瓜的日文是かぼちゃ，非ん結尾，但是自古代是被稱為なんきん的，因此是完全沒問題的。

來到柚子湯，這又是為什麼呢？實際上日本冬至泡柚子湯的由來並不明確。回溯歷史，柚子湯並沒有太長的歷史，東都歳時記記載：『冬至。星祭。今日諸人餅を製し、家人奴僕にも与えて陽復を賀す。又来年の略暦を封じて守とす。今日、銭湯風呂屋にて柚湯を焚く。』上面說到冬至，大家做餅，慶祝太陽復活，今天，在前湯裡面泡柚子湯。

一般認為柚子湯是在錢湯文化出現的江戶時代才開始的，當時認為，在冬至泡柚子湯可以讓只個冬天健康不感冒。

我們知道泡柚子湯很好，那麼冬至又跟泡湯有什麼關係呢？這是因為冬至的日文とうじ和泡湯療傷養病的湯治同音，因此在冬至泡個強身建體的柚子湯一切就變得合理啦，只能說日本人真的從以前很喜歡諧音梗。

柚子湯除了強身建體之外，由於他有著濃厚的香氣，古人也認為他可以淨身驅邪，因此在冬至這個白天最短，代表著太陽將或重生『一陽來復』的日子，也會使用柚子湯來入浴淨身。另外柚子由於的果實需要很長的時間才能開花結果，在年末的冬至泡柚子也有著一年的辛苦終於換得甜美果實的意義。

柚子湯在日本有著各式各樣的意義，泡柚子湯被認為可以促進血液循環和緩解手腳冰冷，溫暖身體防止感冒，由於果皮中含有的檸檬酸和維生素 C 具有美化皮膚的作用。而柚子的維他命C含量，在柑橘類水果中又是相當出類拔萃的100克所含的果汁中維生素C含量為40毫克，果皮中的維生素C含量又特別多，為150毫克。維生素C可增強皮膚的保水性，並具有抗氧化作用，因此可預期防止皮膚乾燥和老化。